Michael R. Gottfredsons und Travis Hirschis Theorie der Selbstkontrolle
In der Theorie der Selbstkontrolle von 1990 gehen Michael R. Gottfredson und Travis Hirschi davon aus, dass Personen mit niedriger Selbstkontrolle zu abweichendem Verhalten neigen. Ursachen liegen häufig in der Erziehung.
Geringe Selbstkontrolle zeichnet sich durch Impulsivität, geringe Sensibilität und Risikobereitschaft aus. Diese Personen sind zudem häufig aufbrausend, sie achten sehr auf ihre körperliche Erscheinung und ihr Aussehen und sind sich der Folgen ihrer Handlungen selten bewusst.
Die Ursachen für eine geringe Selbstkontrolle liegen häufig in dem elterlichen Erziehungsstil. Versäumen Eltern ihre Kinder zu beaufsichtigen, abweichendes Verhalten zu entdecken und dementsprechend angepasst zu reagieren, entwickeln Mädchen und Jungen ein niedriges Maß an Selbstkontrolle.
Dies bedeutet nicht zwingend, dass die Jugendlichen eine kriminelle Karriere einschlagen werden, aber die Wahrscheinlichkeit ist größer. Bieten sich einem Jugendlichen mit geringer Selbstkontrolle Möglichkeiten Straftaten zu begehen, besteht für ihn ein großes Risiko diese Straftaten auch tatsächlich zu verüben. Kriminelles Verhalten entsteht daher häufig nach dem Motto "Gelegenheit macht Diebe".
Warum verändert sich die Kriminalitätskurve im Lebenslauf? Warum zeigen gerade Jugendliche abweichendes Verhalten?
In der Kindheit gibt es wenige Gelegenheiten sich frei von seinen Eltern zu bewegen. Man ist nur selten unbeaufsichtigt. Kriminalität nimmt im Jugendalter auf Grund wachsender Freiheiten zu: Die Nachmittage werden draußen mit den Freunden verbracht. Es bieten sich mehr Möglichkeiten Straftaten zu begehen. Beispielsweise der Ladendiebstahl im Ort, das Schwarzfahren in der Stadt oder das illegale Graffiti an der Bushaltestelle.
Beim Übergang ins Erwachsenenleben verändert sich erneut die Situation der Jugendlichen. Sie erwerben einen Ausbildungs- oder Arbeitsplatz und haben dadurch weniger Freizeit, in der sie kriminelle Handlungen begehen könnten. Mit der Familiengründung übernehmen sie Verantwortung und üben häufiger mehr Selbstkontrolle aus.
